Aquella competencia, la tercera del calendario 2002, se disputó sobre 12 tramos de velocidad, corridos sobre un piso integrado por arenilla, arcilla roja y ripio y con un invitado especial que pocas veces falta a la cita, el viento, que en aquella ocasión sopló a 110 km/h, superando a varios autos... La victoria en aquella ocasión fue para Gabriel Raies-Santiago García (Toyota Corolla), quien empleó un neto de 1h06m57s8/10 y a un promedio de 111,790 km/h. Postergó a Claudio Menzi-Diego Curletto (Mitsubishi) por 1m00s3/10 y completó el podio, Pablo Dávila-Rodolfo Ortiz (Mitsubishi) a 1m16s1/10.

Por entonces, Gabriel Raies iniciaba la que sería su última temporada nacional y en la que obtendría sus últimas victorias y cetros, antes de su retiro en 2003, en el Rally de Argentina. El propio Raies, se impuso en la segunda edición del Rally del Petróleo, que fue escenario para el Gran Premio del ACA, disputado entre el 14 y el 17 de noviembre del 2002. Al comando de su Toyota Corolla, empleo un neto de 1h25m18s a un promedio de 101,500 km/h, cerrando así un ciclo de (357) carreras desde 1976, dentro de las cuales corrió (193) rallíes y con nada menos que (87) victorias, el máximo ganador de la historia.

El apellido Raies se mantuvo como ganador en la Comarca Petrolera, en lo que fue la tercera edición, corrida entre el 13 y el 15 de junio de 2003, consagrando a Juan Pablo Raies y Jorge Pérez Companc como ganadores, delante de Pablo Dávila (Mitsubishi) y Sebastián Beltrán (Subaru). La cuarta edición del Rally de Petróleo, fue entre el 20 y el 23 de noviembre, consagrando a un nuevo ganador, el tucumano Roberto Sánchez (Subaru).

Una comarca para los cordobeses
El Rally del Petróleo y los Dinosaurios, ha tenido en sus (15) ediciones corridas a varios cordobeses como principales protagonistas, ganando nada menos que (9) nueve carreras. Así, Federico Villagra, el máximo Campeón Argentino con 20 conquistas, festejó algunos en el suelo patagónico y ganó el rally en tres ocasiones (2006/2010/2011), Marcos Ligato, en dos oportunidades (2007/2015), Juan Pablo Raies (2003/2004), Gabriel Raies (las dos ediciones de 2002).

También los pilotos regionales hicieron su aporte a la carrera, como el triunfo de Nicolás Madero en 2009 y más recientemente lo hecho por uno de los hijos dilectos de Plaza Huincul, Alejandro Cancio, quien ha ganado dos veces en su terruño y ante su gente (2016/2018), en la última vez que la prueba recorrió los caminos de la región y que lo ubican a Cancio con la posibilidad de convertirse en uno de los máximos ganadores de la prueba.

Precisamente el apellido Cancio es uno de los puntales de la carrera, ya que el Papá de Alejandro, Héctor "Letin" Cancio, vicepresidente de ACRA, es uno de los que más ha trabajado desde siempre para que la carrera de su región integre año a año el calendario del Rally Argentino y esta vez no será la excepción, incluyendo además a Zapala dentro del esquema de la carrera en 2022.


Una edición especial
El 16° Rally del Petróleo y los Dinosaurios, buscará dejar atrás la ausencia del Rally Argentino desde el mes de mayo del 2018 y mostrar el potencial de los actuales autos de la división RC2, con varios candidatos a la victoria y con el "Ale" Cancio entre ellos. Serán dos etapas, con cuatro tramos en cada una para completar 127,10 kilómetros de velocidad de los 283,90 kilómetros del total de la prueba y en la que será la competencia (398) en el historial de la categoría que transita su 42° temporada y en la que será la primera visita al sur del país por parte de la categoría más federal del país.

Credito: Rafa Cerezo 

Fuente: Prensa Rally Argentino